Chris MacLean / Chorale Song Kitchen Choir

Week-Long VOICEdance SINGING RETREAT – Feb 2026 in Dominica /
Retraite de chant “VOICEdance” en Dominique – d'une semaine en février 2026

We are in a new location this year – Dominica, a small island between Guadeloupe and Saint-Pierre Martinique. We arrive on a Saturday. On Sunday morning we'll enjoy a catered breakfast, and have introductions. The singing begins that afternoon. We sing each day for 6 days, ending with a catered supper on Friday night. Each day there will be time to enjoy each other’s company; participate in various extra-curricular activities; or simply relax in a gorgeous natural environment. / Cette année, nous nous rendons dans un nouvel endroit - la Dominique, une petite île située entre la Guadeloupe et Saint-Pierre Martinique. Nous arrivons un samedi. Le dimanche matin, nous prendrons un petit-déjeuner servi par un traiteur et nous nous présenterons. Les chants commencent l'après-midi. Nous chantons chaque jour pendant 6 jours, et nous terminons par un dîner traiteur le vendredi soir. Chaque jour, nous aurons le temps d'apprécier la compagnie des autres, de participer à diverses activités facultatives ou simplement de nous détendre dans un environnement naturel magnifique.

We spend 2 to 5 hours per day in the singing workshop. This includes moderate movement – think expressive dance or tai chi – although encouraged to stretch, no one is pushed to do anything they are not willing or able to do. You will be exposed to various elements of the singing practice – always mindful that the JOY of singing is the primary focus here. Singing outside of the workshop hours is highly encouraged. / L'atelier de chant dure de 2 à 5 heures par jour. Cela inclut des mouvements modérés - pensez à la danse expressive ou au tai chi - bien que nous soyons encouragés à nous étirer, personne n'est poussé à faire quoi que ce soit qu'il ne souhaite pas ou ne peut pas faire. Vous serez exposé à divers éléments de la pratique du chant - en gardant toujours à l'esprit que la JOIE de chanter est l'objectif principal. La pratique du chant en dehors des heures d'atelier est fortement encouragée.  

 "My expectations were more than satisfied.  The program was perfect...  We had lots of free time which really added to the experience and yet we had such a comprehensive program.  And what a lovely group of people.  I loved it.  I would definitely come again, and I would have no hesitation in recommending it to anyone." Joan, 2020 participant /  “Mes attentes ont été plus que satisfaites.  Le programme était parfait...  Nous avons eu beaucoup de temps libre, ce qui a vraiment ajouté à l'expérience, tout en ayant un programme si complet.  Et quel charmant groupe de personnes.  J'ai adoré.  Je reviendrai sans aucun doute et je n'hésiterai pas à le recommander à quiconque. ” Joan, participante en 2020
 

Here's what to expect / Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre: 

• daily warm-ups, which include some vocal skill building / des échauffements quotidiens, qui comprennent un peu de renforcement des compétences vocales
• moderate movement with and without musical accompaniment / des mouvements modérés avec et sans accompagnement musical 
• learning short, harmony-rich songs/ l'apprentissage de chansons courtes et riches en harmonie
• an introduction to vocal sound healing – not attached to any religious practice or dogma / une introduction à la guérison par le son vocal - sans lien avec une pratique religieuse ou un dogme 
• an introduction to vocal improvisation and Circle singing / une introduction à l'improvisation vocale et au chant en cercle

The retreat is open to adults of all genders / La retraite est ouverte aux adultes de tous genres.

"The retreat as a whole expanded our consciousness and horizons not only outwardly but inwardly. One word for the experience: awesome." Margaret, 2020 participant /  "La retraite dans son ensemble a élargi notre conscience et nos horizons, non seulement à l'extérieur mais aussi à l'intérieur. Un seul mot pour décrire l'expérience : génial". Margaret, participante en 2020

Do not expect sheet music – there probably won't be any. The ability to read music is not required. Most songs will be either taught by ear and we will create some collaboratively, on the spot (Circle Singing)! / Ne vous attendez pas à des partitions - il n'y en aura probablement pas. Il n'est pas nécessaire de savoir lire la musique. La plupart des chansons seront enseignées à l'oreille et nous en créerons certaines en collaboration, sur place (Circle Singing) ! 

“Super!!! Loved all the sound/movement work as well as the singing and choice of songs. Love learning songs in different languages. “ Nancy, 2023 participant /  ” Super !!! J'ai adoré tout le travail sur le son et le mouvement ainsi que le chant et le choix des chansons. J'aime apprendre des chansons dans différentes langues. "Nancy, participante 2023

Expect to have fun while learning new skills, expanding your own expressive territory, and singing as a group. The web is full of articles outlining the many physical and psychological benefits of singing with others. These benefits include: enhanced social engagement and sense of belonging; release of tension and anxiety; increased sense of well-being, calmness and resolution; cardio vascular and respiratory health; alleviation of muscle tension and physical aches and pains; enhanced listening skills; an improvement in general alertness; and elevated endorphins. Here is an article that briefly outlines how singing changes your brain. Here is a compelling TEDTalk about how singing together benefits us. /
Attendez-vous à vous amuser tout en apprenant de nouvelles techniques, en élargissant votre propre territoire d'expression et en chantant en groupe. Le web regorge d'articles décrivant les nombreux avantages physiques et psychologiques du chant en groupe. Ces bienfaits sont notamment les suivants : renforcement de l'engagement social et du sentiment d'appartenance ; libération des tensions et de l'anxiété ; augmentation du sentiment de bien-être, de calme et de résolution ; santé cardio-vasculaire et respiratoire ; soulagement des tensions musculaires et des douleurs physiques ; amélioration des capacités d'écoute ; amélioration de la vigilance générale ; et augmentation des endorphines. Voici un article qui explique brièvement comment le chant modifie le cerveau. Voici un TEDTalk convaincant sur les bienfaits du chant collectif.

"The programming was superb, I would rate it a 5 on a scale of 1-5. I was mostly picturing singing as a group but was nicely surprised by the incorporation of movement exercises. I especially liked when singing and movement was combined (improvising exercises)." Jen, 2020 participant /  "La programmation était superbe, je lui donnerais une note de 5 sur une échelle de 1 à 5. Je m'imaginais surtout chanter en groupe, mais j'ai été agréablement surprise par l'incorporation d'exercices de mouvement. J'ai particulièrement apprécié la combinaison du chant et du mouvement (exercices d'improvisation)." Jen, participante en 2020

Do not expect perfection! This workshop is for singers of varying abilities. Each singer is a valued member of the group, no matter their ability or musical background. You will be encouraged to participate with open-heartedness, non-judgement and a willingness to do your best. / Ne vous attendez pas à la perfection ! Cet atelier s'adresse à des chanteurs de différents niveaux. Chaque chanteur est un membre important du groupe, quel que soit son niveau ou sa formation musicale. Vous serez encouragé à participer avec ouverture d'esprit, sans jugement et avec la volonté de faire de votre mieux.

“As a first timer, it exceeded my expectations and the unorthodox choral approach was relaxing, fun and a perfect re-entry after years of not singing often. The free-time was perfectly balanced.” Brady, 2023 participant / “L'approche chorale peu orthodoxe a été relaxante, amusante et une rentrée parfaite après des années passées à ne pas chanter souvent. Le temps libre était parfaitement équilibré.” Brady, participant 2023

There is no planned concert at the end. We are singing for ourselves. That said, if people decide they want to gather on the beach or somewhere public to share, no problem! For example, in 2020 we sang in the town square on Friday night. In 2023, we sang for our hosts and the catering staff around the pool. It's a group decision. This year, 2026, we're in a new location, so who knows what will happen:) / Il n'y a pas de concert prévu à la fin. Nous chantons pour nous-mêmes. Cela dit, si les gens décident de se rassembler sur la plage ou dans un endroit public pour partager, pas de problème ! Par exemple, en 2020, nous avons chanté sur la place du village le vendredi soir. En 2023, nous avons chanté pour nos hôtes et le personnel de la villa autour de la piscine. C'est une décision de groupe. Cette année, en 2026, nous sommes dans un nouveau lieu, alors qui sait ce qui se passera :)

“The songs you chose were excellent! I loved the incorporation of movement and personal exploration. The exercises where varied, simple, well introduced and I found them meaningful.” Heather, 2024 participant / "Les chansons que vous avez choisies étaient excellentes ! J'ai aimé l'incorporation du mouvement et de l'exploration personnelle. Les exercices étaient variés, simples, bien introduits et je les ai trouvés significatifs." Heather, participante 2024

We schedule each retreat to include trips to local points of interest. There is also plenty of free-time to relax enjoy the surroundings. / Nous programmons chaque retraite de manière à inclure des excursions vers des sites d'intérêt local. Il y a également beaucoup de temps libre pour se détendre et profiter des alentours